Nous atterrissons sur l’Île de la Réunion. Là, c’est Lætitia Autret qui nous accueille, la fondatrice d’Eclore, le site de la parentalité épanouie.

Lætitia, peux-tu nous présenter ton activité ?

Bonjour Stéphanie, je suis Lætitia Autret, mère de 3 enfants et entrepreneur dans l'âme. Ma mission de vie est d'accompagner les parents qui subissent leur parentalité pour aller vers une parentalité plus épanouissante.

Tu vas nous parler des traditions de Noël à la Réunion. Quel est ton lien avec ce pays ?

Mon mari est militaire. Nous connaissons très régulièrement les mutations, qui nous amènent à voyager. C'est comme cela que nous avons pris l'avion en direction de la Réunion il y a presque 2 ans et demi.

La Réunion est un melting pot extraordinaire. Il s'en dégage une énergie, une spiritualité fabuleuses. Nous avons la chance d'avoir sur une même île la mer et la montagne. Quand on pense Île de la Réunion, nous pensons randonnées. D'ailleurs ses pitons, ses cirques et ses remparts sont classés au patrimoine de l'Unesco.

Je me suis formée sur l’île et j'ai rencontré des personnes qui resteront dans mon cœur. C'est ici aussi que j'ai commencé à accompagner les parents. L'île est pour moi synonyme d'accomplissement, d'alignement et d'amour.

Qu’est-ce qui t’a le plus surpris lors de ton premier Noël réunionnais ?

Oh, il y a tellement de choses à dire ! La première qui me vient à l'esprit est que nous avons un Père Noël qui doit maudire sa barbe sous une chaleur écrasante de 30 °C ! Je compatis avec la personne qui se trouve sous son déguisement !

C'est vrai que la première année est assez déconcertante pour les « zoreils », comme on nous surnomme ici. En métropole, nous avons des signes qui nous indique l’approche de Noël. Le froid qui s'installe, parfois la neige, les décorations visibles partout. Ici, il fait une chaleur étouffante le 24 décembre et nous mangeons dehors !

Quelles sont les coutumes de Noël spécifiques à la Réunion ?

Il y a ici une coutume qui ravit les enfants. Dès les premiers jours des vacances, des stands de pétards et de feux d'artifices s'installent à chaque coin de rue. Ils insistent pour en avoir et les faire exploser les soirs du 24 et du 31 décembre. Tout l'argent de poche y passe !

A la Réunion, on pense aussi autrement. Par exemple, il vaut mieux éviter les calendriers de l’Avent avec des chocolats, sinon vous risquez d'être surpris à l'ouverture des cases !

Le sapin de Noël péi est installé dans les maisons. Il peut s’agir d’une branche de filaos, d’un cryptomeria ou encore d’un araucaria, qui résisteront à la forte chaleur.

Le réveillon de Noël s’articule autour du repas traditionnellement composé de samoussas, d’un cari, de poulet, de riz, de graines et du pâté créole, et en dessert de la bûche de Noël et des inévitables litchis. En apéritif, on boit du rhum arrangé ou du punch, accompagné de bonbons piments. Après le repas, on va visiter ses amis et admirer la crèche à la messe de minuit.

A la Réunion, est-il aussi de coutume d'envoyer des cartes de vœux ?

Pas tellement, ce n’est pas une coutume ici. Le rassemblement en famille prévaut sur les cartes.

As-tu un souvenir particulier d'un Noël passé à la Réunion ?

Notre premier Noël à la Réunion restera gravé dans ma mémoire, car il est synonyme de découverte, de cari, de feux d'artifice. Mais aussi d’un Noël d'expatrié, sans notre famille. C'est aussi un Noël sous le soleil !

Quand je pense Noël ici, je pense mangue et litchi, les fruits de la saison. Nous avons redécouvert le vrai goût des fruits et nous en profitons au maximum. Je pense aussi à la floraison du flamboyant, cet arbre majestueux dont les feuilles deviennent rouges à cette époque.

Et si nous allions faire un petit tour dans la boutique Mille et Une Feuilles… Quel papier aimerais-tu utiliser pour tes propres cartes de vœux ?

J'aimerais utiliser le papier poussière de Soleil. L'idée du papier recyclé est mon premier critère, ensuite viennent les paillettes d'or. So glam !

Merci Lætitia