Eric Singelin est plasticien et ingénieur du papier, et anime des ateliers créatifs : "Mon intention est de leur faire découvrir quelque chose, mais surtout de leur amener du bien-être, leur ouvrir des possibilités".

Bonjour Éric. Une question me taraude depuis que Stéphanie m’a parlé de vous … Qu’est-ce qu’un ingénieur papier ?

Un ingénieur papier est quelqu'un qui conçoit des livres animés, dit "pop-up", souvent en collaboration avec un auteur et un illustrateur.

Ce sont des livres dont les pages se déploient en trois dimensions grâce à des systèmes de pliages et de découpes.

Le mot "ingénieur papier" est la traduction littérale du mot anglais "paper engineer". Mais nous ne sommes pas pour autant des ingénieurs au sens où on l'entend communément. Ce terme est parfois remplacé par "designer papier", qui correspond mieux à la réalité. Nous travaillons la mise en scène du papier à l'échelle d'une double page.

D’où vient votre amour pour le papier et comment l’exprimez-vous ?

J'ai toujours été entouré de livres, de textes et d'images et j'ai toujours dessiné. Forcément, cela rend sensible au papier, à sa couleur, sa texture, sa transparence. Par la suite, le travail du pli m'a permis de créer du volume, donc de la lumière et même du mouvement.

Expliquez-nous plus particulièrement la technique du pop-up et des livres à systèmes que vous développez.

Le Pop-up consiste à faire surgir du volume à l'intérieur d'un livre ou même d'une carte et donc à créer un effet de surprise. Les plis doivent permettre à l'architecture de papier de se déployer, mais également de se replier à l'intérieur de la double page, sans en déborder. Le papier est un matériau très précieux, car il garde la mémoire du pli. Et même si j'utilise la géométrie pour créer des patrons de découpe, sa souplesse autorise parfois l'imprécision ou le hasard.

Il est aussi possible de créer des animations en deux dimensions. Grâce à une tirette, on va actionner un mécanisme de papier glissé sous la page et créer du mouvement en surface, en corrélation avec l'illustration.

Vous animez des ateliers créatifs auprès d’enfants. En quoi consistent-ils ?

Je leur propose une initiation aux techniques du livre animé. Parfois de manière totalement libre, parfois en rapport avec un sujet (art, architecture, littérature...). L'idée est qu'ils puissent s'approprier rapidement les techniques pour pouvoir inventer leurs propres cartes pop-up. Et cela sans utilisation d'outils ou de savoirs mathématiques, afin de ne pas exclure ceux qui auraient des problèmes scolaires. Il n'est pas non plus nécessaire d'être bon en dessin. Du papier, des ciseaux et un peu de colle, cela suffit.

La couleur du papier teinté dans la masse est intense et couper à l'intérieur est jubilatoire. En général, à la fin d'un atelier, chaque participant a un résultat différent. On peut déjà percevoir leur sensibilité propre à travers leur utilisation des formes, de la couleur, de la composition de l'espace.

Considérez-vous cette activité avec les enfants comme de l’art-thérapie ? Comment ces ateliers les aident-ils ?

Je ne sais pas si je pourrais employer ce terme à proprement parler. Il est clair que mon intention est de leur faire découvrir quelque chose, mais surtout de leur amener du bien-être, leur ouvrir des possibilités.

Le pop-up est quelque chose de magique : transformer le papier de deux à trois dimensions. Et pour cette raison, cela peut être intimidant pour quelqu'un qui n'en a jamais fait. Les enfants sont amenés à surpasser cette peur et à réaliser quelque chose qui leur paraissait impossible deux heures auparavant.

Cela est donc très bénéfique pour leur confiance en eux-mêmes. Et cela ne s'arrête pas là, car régulièrement à la fin de l’atelier, ils me confient qu'ils vont transmettre et partager ce savoir avec leur famille ou leurs amis.

Il m'est aussi arrivé de travailler avec des jeunes en réinsertion ou avec des personnes âgées. C'est un peu la même chose : prouver que l'on peut réussir alors que l'on est en situation d'échec, s'étonner soi-même alors que l'on pense qu'il est trop tard pour apprendre.

Comment vous contacter pour organiser un atelier et qui peut y participer ?

On peut me contacter par e-mail ou par téléphone, toutes mes coordonnées sont sur mon blog : Eric Singelin.

Les ateliers sont ouverts à tous, aux enfants à partir de 7 ans, mais aussi aux adultes.

Vous êtes client de Mille et Une Feuilles. Pourquoi avez-vous choisi notre boutique ? Quels types de papiers y commandez-vous ?

Je sais que je peux toujours compter sur l'expertise et la réactivité de Stéphanie. J’apprécie notamment le papier Forever, Pollen et le Bicolore Maildor.

Merci Eric !